Demens er en kompleks diagnose at stille og kræver adgang til flere tværfaglige kompetencer. Den ansvarlige læge stiller en klinisk diagnose, som er en samlet bedømmelse ud fra en række forskellige undersøgelser og prøver.
At udrede demens handler blandt andet om at udelukke andre mulige årsager til patientens symptomer. Det kan være forskellige sindstilstande eller fejlagtigt anvendte lægemidler som kan give demenslignende symptomer. Udredningen tilpasses efter individ og alder.
Af flere årsager er det vigtigt at udrede for demens så tidligt som muligt. Ikke sjældent opdages behandlingsbare årsager til symptomer, f.eks. B12-vitaminbrist. De symptomlindrende lægemidler som i dag findes for Alzheimers er primært effektive i sygdommens tidlige faser. En tidlig demensdiagnose understøtter medicinering og omsorgsplaneringen og giver den syge samt pårørende mere tid til at indstille sig på de forandringer sygdommen fører med sig.
